拋丸是利用高速旋轉的葉輪把小鋼丸或者小鐵丸拋擲出去高速撞擊零件表面，故可以除去零件表面的氧化層。同時鋼丸或鐵丸高速撞擊零件表面，造成零件表面的晶格扭曲變形，使表面硬度增高，是對零件表面進行清理的一種方法，拋丸常用來鑄件表面的清理或者對零件表面進行強化處理。
其實鑄造件清理不只是用拋丸，對于大件一般先進行滾筒清砂，就是把鑄造件的冒口切除后放在滾筒內滾，由零件在滾筒內互相碰撞，把表面的砂大部分先清掉再進行拋丸或噴丸的。拋丸丸子大小是。

我們日常乘坐的汽車的鋼板的工作面就是用噴丸來強化的，可以顯著的提高材料的抗疲勞強度。
噴沙用于形狀復雜，易于用手工除銹，效率不高，現場環境不好，除銹不均勻。一般的噴砂機都有各種規格的噴砂槍，只要不是特別小的箱體，都可以把槍放進去打干凈。壓力容器的配套產品—封頭采用噴砂方式清除工件表面的氧化皮，石英砂的直徑為～.
拋丸與噴砂都能對工件起到清整去污的目的，目的為下序作準備，即要保證下道工序的粗糙度要求，也有的為了要表面的一致性，噴丸對工件有強化作用，噴砂就不明顯了。一般噴丸為小鋼球，噴砂為石英砂。按不同要求，分目數。